Cuánto tarda la Administración en adjudicar un contrato público

La ley no fija un tiempo típico, sino plazos máximos: la adjudicación debe producirse en 15 días desde la apertura de las proposiciones cuando el único criterio es el precio, y en 2 meses cuando hay varios criterios, salvo que el pliego establezca otro plazo (art. 158 LCSP). Si la Administración no adjudica a tiempo, los licitadores pueden retirar su proposición; cuánto tarda cada expediente en la práctica depende del procedimiento y de sus incidencias.

Los plazos legales, paso a paso

1. Apertura de proposiciones. Debe efectuarse como máximo 20 días después de que termine el plazo para presentarlas. Si la proposición va en varios sobres que se abren en actos distintos, el plazo se cumple cuando se abre el primero (art. 157.3 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva)).
2. Adjudicación. Si el único criterio es el precio: 15 días desde el siguiente a la apertura de las proposiciones. Si hay una pluralidad de criterios, o un único criterio de menor coste del ciclo de vida: 2 meses desde la apertura, salvo que el pliego de cláusulas administrativas particulares fije otro (art. 158.1 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva) y art. 158.2 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva)). Si se usan varios sobres, el plazo cuenta desde el primer acto de apertura.
3. Ampliación por ofertas anormalmente bajas. Esos plazos se amplían en 15 días hábiles cuando hay que tramitar la justificación de una oferta presuntamente anormal (art. 158.3 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva), remite al art. 149.4 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva)).
4. Requerimiento al mejor licitador. Una vez aceptada la propuesta de la mesa, se requiere al licitador con la mejor oferta que presente la documentación en 10 días hábiles, y el órgano de contratación adjudica dentro de los 5 días hábiles siguientes a recibirla (art. 150.2 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva) y art. 150.3 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva)).
5. Notificación y publicidad. La resolución de adjudicación debe ser motivada, se notifica a candidatos y licitadores y se publica en el perfil del contratante en el plazo de 15 días (art. 151.1 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva)).
6. Formalización. Si el contrato admite recurso especial en materia de contratación, no puede formalizarse antes de 15 días hábiles desde que se remite la notificación de la adjudicación (las comunidades autónomas pueden ampliar ese plazo hasta un mes). Después se requiere al adjudicatario para formalizar en un plazo no superior a 5 días. Si no cabe ese recurso, se formaliza como máximo 15 días hábiles después de la notificación (art. 153.3 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva)).

Los plazos por días son naturales salvo que la ley indique expresamente que solo se cuentan los hábiles (disposición adicional duodécima LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva)).

Abierto simplificado y contrato menor

El abierto simplificado tiene sus propios plazos: la valoración de las ofertas con criterios de juicio de valor se hace en un plazo no superior a 7 días (art. 159.4.e LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva)); al licitador con la mejor puntuación se le requiere la garantía definitiva y la documentación en 7 días hábiles y, presentada la garantía, la adjudicación se hace en un plazo no superior a 5 días (art. 159.4.f LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva)). En el contrato menor, su existencia se acredita con los documentos del expediente que exige el art. 118 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva) (art. 153.2 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva)).

Qué pasa si se supera el plazo de adjudicación

Si no se adjudica dentro de los plazos del art. 158 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva), los licitadores tienen derecho a retirar su proposición y a que se les devuelva la garantía provisional, si se constituyó (art. 158.4 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva)).

Plazo legal frente a plazo real

Los plazos de arriba son máximos o mínimos fijados por la ley, no una estimación de cuánto tarda un contrato: la ley no fija un tiempo típico y este varía por organismo y por expediente. Licto mide el intervalo real entre el fin del plazo de ofertas y la fecha de adjudicación que publica cada anuncio, y publica su mediana con el número de licitaciones y la fecha del cálculo; no incluye el tiempo hasta la formalización.

Lo que alarga o acorta un expediente depende de lo que prevé la propia ley: la valoración de criterios de juicio de valor puede requerir informes técnicos (art. 157.5 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva)), una oferta anormalmente baja abre un trámite de justificación (art. 149 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva)), y la interposición de un recurso especial condiciona la formalización (art. 153.3 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva)). Para un contrato concreto, lo fiable son las fechas que publica su perfil del contratante.

Cómo seguir el estado de una licitación

• Perfil del contratante. Debe publicar, entre otros, los anuncios de licitación, adjudicación y formalización, las actas de la mesa de contratación y la resolución de adjudicación (art. 63.3 LCSP⁠ (se abre en una pestaña nueva)).
• PLACSP. Las empresas registradas pueden marcar licitaciones como favoritas y recibir avisos de sus novedades (Plataforma de Contratación del Sector Público⁠ (se abre en una pestaña nueva)).
• Licto. Puedes seguir licitaciones concretas y recibir un aviso cuando Licto detecta un cambio de estado. Ese aviso llega con el retraso de sincronización de cada fuente, así que contrasta siempre la fecha con el perfil del contratante. Más en buscadores y alertas de licitaciones gratis.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tarda la Administración en adjudicar un contrato?

No hay un tiempo típico fijado por ley. Los plazos máximos son 15 días desde la apertura de las proposiciones si solo cuenta el precio y 2 meses si hay varios criterios, salvo que el pliego establezca otro (art. 158 LCSP), más 15 días hábiles si hay que tramitar una oferta anormalmente baja.

¿Qué pasa si la Administración no adjudica dentro del plazo?

Los licitadores pueden retirar su proposición y se les devuelve la garantía provisional, si existe (art. 158.4 LCSP).

¿Cuándo se firma el contrato después de la adjudicación?

Si cabe recurso especial en materia de contratación, no antes de 15 días hábiles desde que se remite la notificación de la adjudicación; si no cabe, como máximo 15 días hábiles después de la notificación (art. 153.3 LCSP). En los contratos menores, su existencia se acredita con los documentos del expediente (art. 153.2 LCSP).

¿Los plazos de la ley son en días naturales o hábiles?

Naturales, salvo que la propia ley indique que solo se cuentan los hábiles (disposición adicional duodécima LCSP). Si el último día es inhábil, se prorroga al primer día hábil siguiente.

¿Dónde se publica la adjudicación de un contrato?

En el perfil del contratante del órgano de contratación, normalmente en la Plataforma de Contratación del Sector Público, en el plazo de 15 días (art. 151.1 LCSP). Allí figuran también los anuncios de adjudicación y formalización.

Fuentes

Texto consolidado de la Ley 9/2017 consultado el 31 de octubre de 2026 (última actualización publicada en el BOE el 9 de abril de 2026). Esta guía es información general, no asesoramiento jurídico: los umbrales y los plazos pueden cambiar, y en cada licitación mandan el anuncio y los pliegos.

• Ley 9/2017, de Contratos del Sector Público (texto consolidado, BOE) — arts. 63, 118, 149, 150, 151, 153, 157, 158 y 159, disposición adicional 12⁠ (se abre en una pestaña nueva) — Plazos de apertura, adjudicación, notificación, formalización y cómputo de plazos
• Plataforma de Contratación del Sector Público — Empresas⁠ (se abre en una pestaña nueva) — Avisos sobre licitaciones favoritas

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